Das erste Major des Jahres rückt mit Riesenschritten näher und wie immer beginnt die Vorfreude auf das Masters mit Kleinigkeiten, beispielsweise dem offiziellen Programmheft. Bereits im Vorjahr habe ich an dieser Stelle das Masters Journal vorgestellt und dies soll als Einstimmung auch dieses Jahr geschehen. Gerne hätte ich es bereits vorher vorgestellt, damit Interessierte es sich wie im Vorjahr noch im offiziellen Masters-Shop rechtzeitig bestellen können, aber offensichtlich hatte jemand meine Bestellung irgendwo in einem Grünen Jackett vergraben, so dass es erst diese Woche in meinem Briefkasten landete.
Wie 2011 beträgt …

Sandra Gal
(Kraft Nabisco Championship, LPGA / Ladies European Tour, Rancho Mirage, Kalifornien)
Eine Woche vor dem Masters für die Herren steht bereits für die Damen der Zunft das erste Major des Jahres an. Auch die Kraft Nabisco Championship findet dabei immer am gleichen Austragungsort statt, was gut für Sandra Gal ist, die in den letzten zwei Jahren solide Ergebnisse einfuhr. 2010 belegte sie Platz 34, im vergangenen Jahr wurde sie sogar 15. Ein so gutes Ergebnis wird es dieses Jahr vermutlich nicht geben, da die Vorform deutlich schwächer ist (und das …

Das Ende einer Durststrecke
Zwei Jahre, 6 Monate und 12 Tage hat es gedauert, aber jetzt ist Tiger Woods auf der PGA Tour wieder zurück in die Erfolgsspur gekehrt. Für den ehemaligen Weltranglistenersten (und mittlerweile schon wieder Weltranglistensechsten) war es die mit Abstand längste Durststrecke seiner Karriere – eine, die wohl niemand vorausgesehen hatte als Woods 2009 die BMW Championship und damit seinen bis gestern letzten PGA-Tour-Titel gewann. Denn bis dahin hatte Tiger im Laufe seiner Karriere niemals auch nur elf Monate warten müssen, bis er in den Siegerzirkel zurückkehrte. Die …

Sandra Gal
(Kia Classic, LPGA Tour, Carlsbad, Kalifornien)
Sandra Gal erlebt in dieser Woche etwas völlig Neues: als Titelverteidigerin in ein Turnier zu starten. Das damit verbundene Medieninteresse müsste die Deutsche problemlos wegstecken können. Schwieriger sieht es da schon mit der zuletzt gezeigten Form aus.Platz 48 beim Founders Cup in der letzten Woche setzte die Serie der eher schwachen Turniere fort. Hinzu kommt, dass das Turnier wieder auf seinen 2010er Austragungsort zurückwechselt. Und dort fuhr sich Gal ein Jahr vor ihrem Sieg drei 74er-Runden ein. Eine Titelverteidigung ist daher mehr als unrealistisch.
Prognose: …

Donald wieder Weltranglistenerster – auf Zeit
Mit seinem Sieg bei der Transitions Championship holte sich Luke Donald die Weltranglistenführung von seinem am vergangenen Wochenende inaktiven Ryder-Cup-Kollegen Rory McIlroy zurück. Bis zum Masters verbringen beide ihre Zeit mit Training wodurch Donald als bester Spieler der Welt zum ersten Major des Jahres geht. – sollte man meinen. Dem ist auch so, dennoch ist Donald beim Masters unter Zugzwang und muss ein besseres Ergebnis als McIlroy einfahren um die Spitzenposition zu verteidigen. Der Grund ist folgender: Im Jahr 2010 nahm McIlroy an der …

Es war eine Sensation in der Größenordnung von Ben Curtis’ Sieg bei der Open Championship oder der europäischen Demontage der einheimischen Amerikaner beim Ryder Cup unter der Führung von Bernhard Langer: die Vergabe für den Baus des Olympischen Golfplatzes an Gil Hanse.
Eigentlich alle, darunter der Autor dieser Zeilen, hatten damit gerechnet, dass der Auftrag in bester olympischer Tradition an den Bewerber mit dem meisten Geld bzw. den besten Connections gehen würde. Zur Auswahl standen da einige, allen voran das Konsortium der Major-Dauersieger Jack Nicklaus und Annika Sörenstam. Aber am Ende …

Marcel Siem
(Open de Andalucia, European Tour, Andalusien, Spanien)
Hier kommt ein Satz, den man nicht alle Tage liest: Marcel Siem muss in dieser Woche zu den absoluten Topfavoriten gezählt werden. Als 13. im Race to Dubai ist er nach Rafael Cabrero-Bello und Jbe Kruger der drittbeste Spieler im Feld, aber seine Erfahrung bei diesem Turnier ist größer: Kruger hat noch nie gespielt während Bello nur mit Platz 11 im Vorjahr ein gutes Ergebnis erzielte. Damals fand das Turnier aber auf einem anderen Platz statt. Im Aloha GC wurde letztmals 2008 gespielt …

Gute Besserung, Jarrod Lyle
Bevor wir zum üblichen Fun and Games kommen, eine Nachricht die jeden verschobenen Putt zum Playoff, jede Achillesfersen-Blessur und jede verlorene Weltranglistenposition nichtig werden lässt. Wie in der letzten Woche bekannt wurde, kehrte bei Jarrod Lyle eine besiegt geglaubte Leukämie-Erkrankung zurück. Bereits mit 17 Jahren wurde der Australier erstmals mit der Krankheit diagnostiziert, doch nach neun Monaten Chemotherapie hatte er die Krebszellen aus seinem Körper vertrieben – leider nur ein zwischenzeitiger Sieg. Bei einer Routineuntersuchung nach einem Insektenbiss stellten Ärzte bei dem 30-Jährigen eine Rückkehr der Leukämie …

Martin Kaymer
(Cadillac Championship, European & PGA Tour, Doral, Florida)
Mit einem guten Ergebnis bei der Cadillac Championship könnte Martin Kaymer bereits in dieser Woche seine Ryder-Cup-Teilnahme so gut wie klarmachen. Die Vorzeichen stehen gar nicht mal so schlecht, immerhin hat er hier mit einem dritten Platz im Jahr 2010 sein zweitbestes Zählspiel-Ergebnis auf us-amerikanischem Boden zu Buche stehen. Doch dieses eine Highlight täuscht ein wenig. Seit 2008 ist Kaymer regelmäßig Gast bei dem Turnier, außer 2010 schaffte er nicht einmal eine Top-25-Platzierung. Von seinen 16 Runden blieb er nur 5 Mal …

In der vergangenen Woche veröffentlichte Golf Digest einen Auszug aus dem Buch “The Big Miss”, das Tiger Woods’ Ex-Trainer Hank Haney über die gemeinsame Zeit mit dem ehemaligen Weltranglisten-Ersten veröffentlicht hat. Ein Auszug, der viele Fragen aufwirft: Beispielsweise ob es koscher ist, wenn Golf-Digest-Redakteur Jaime Diaz sein Heft als kostenlose Werbung für ein von ihm geschriebenes Buch benutzt und zufälligerweise eine Woche später zum Chefredakteur befördert wird? Oder ob es guter Stil ist, dass Haney und Golf Digest – die beide mit Woods Millionen gescheffelt haben (Haney darf seither horrende …